Granulés plastiques industriels (GPI) : définition, usages et enjeux
Les granulés plastiques industriels, aussi appelés pellets, billes plastiques ou résines polymères, sont la matière première de la plupart des objets en plastique. Définition, fabrication, usages, secteurs concernés, obligations et enjeux : l’essentiel, simplement.
Qu’est-ce qu’un granulé plastique industriel (GPI) ?
En bref
Un granulé plastique industriel (GPI) est une petite particule de plastique, généralement de 2 à 5 mm, utilisée comme matière première pour fabriquer des produits en plastique. Il se présente sous forme de bille, de lentille ou de petit cylindre. On parle aussi de pellets, de billes plastiques, de granulés polymères ou de nurdles.
Une matière première, pas un produit fini
Les GPI sont fabriqués par les producteurs de polymères, puis vendus aux transformateurs, les plasturgistes. Ces derniers les fondent pour les mouler, les extruder ou les souffler. Le granulé est le point de départ de la plupart des objets en plastique du quotidien.
Quelle taille, quelle forme ?
La taille reste de l’ordre de quelques millimètres. Les formes courantes sont le cylindre, la lentille aplatie et la bille, du translucide aux couleurs vives.
Cette petite taille facilite le dosage, le stockage et le transport. Elle explique aussi pourquoi un granulé perdu est très difficile à retrouver.
GPI, pellets, nurdles, « larmes de sirène » : de quoi parle-t-on ?
GPI est le terme employé dans la réglementation française. Pellets et nurdles sont les termes anglais courants. « Larmes de sirène » désigne les granulés échoués sur les plages. Tous désignent la même matière.
GPI et microplastiques : quelle différence ?
Un granulé est fabriqué volontairement à cette taille. S’il est perdu dans l’environnement, il est assimilé à un microplastique primaire. Les microplastiques secondaires, eux, résultent de la fragmentation d’objets plus gros. Pour comprendre le trajet d’un granulé perdu, lisez les risques de perte de GPI.